Das Flügelfell (Pterygium) ist eine bindegewebige Verdickung, die von der Bindehaut ausgeht. In Form eines Dreiecks wächst es dann vom Rand der Hornhaut langsam auf deren Zentrum zu. Begleitet wird die Ausdehnung des Flügelfells von einer Verkrümmung der Hornhautoberfläche (Astigmatismus). Nach und nach verschlechtern sich die Sehschärfe und die Beweglichkeit des Augapfels.
Die einzige Therapiemöglichkeit ist die operative Entfernung des Flügelfells. Sie sollte dann erfolgen, wenn sich eine Wachstumstendenz des Flügelfells zeigt. Früher war es üblich, das Flügelfell nur auszuschneiden und den Gewebedefekt durch Verschieben und Vernähen benachbarter Bindehaut zu decken. Nachfolgend kam es jedoch recht häufig zu einem Wiederauftreten des Flügelfells an gleicher Stelle (Rezidiv).
Bei der augenchirurgie.ch wird die moderne Technik der Pterygiumoperation bevorzugt: Dabei wird zuerst das Flügelfell operativ entfernt. Der dabei entstandene Gewebedefekt wird durch Aufnähen eines sogenannten freien Transplantats der Bindehaut verschlossen. Das freie Bindehauttransplantat wird am selben Auge unter dem Oberlid entnommen. Die Entnahme des Transplantats in diesem Bereich des Auges führt weder zu funktionellen noch zu kosmetischen Beeinträchtigungen. Mit dieser aufwendigen Operationstechnik können auch grössere Flügelfelle und solche, die nach erfolgloser Erstoperation erneut aufgetreten sind, sehr erfolgreich und vor allem auch dauerhaft entfernt werden.